Американские латыши 11–13 сентября провели вторую конференцию, посвященную архивам, библиотекам и культурным материалам латвийской диаспоры. Первая такая конференция была проведена весной 2012 года в Миннеаполисе, Миннесота, в Центре исследований истории иммиграции (IHRC). В этом году конференция состоялась в Вашингтоне, DC, и была организована Американско-латвийской ассоциацией, посольством Латвии и библиотекой Конгресса.
Первый день конференции был проведен в библиотеке Конгресса. Участников приветствовали высокопоставленные лица: директор библиотеки Джеймс Хедли Биллингтон, посол Латвии в США Андрис Расанс, конгрессмен Джон Шимкус и ряд лидеров американских латвийских организаций. Ключевым докладчиком был Грант Харрис, директор Европейского отдела библиотеки Конгресса. Он рассказал нам об образовании библиотеки Конгресса, о политике ее коллекций и сотрудничестве с латышами в Латвии, а также с диаспорой. Во время перерыва мне удалось побеседовать с куратором балтийской коллекции Тару Шпигель об эстонской коллекции. Возможно, это станет полезным контактом для VEMU.
Далее продолжались доклады о латвийских печатных коллекциях, архивах и музеях в Северной Америке. Во второй половине дня мы знакомились с историческим зданием Томаса Джефферсона библиотеки Конгресса. После этого состоялся прием в посольстве Латвии, где была открыта выставка латвийского художника Яниса Штернбергса.
Второй день конференции вновь проходил в посольстве. Утро мы провели, говоря об академических исследованиях латвийской диаспоры и ресурсах для поддержки этих исследований. Нас познакомили также с впечатляющим веб-проектом о рижском гетто во время Второй мировой войны. После этого с презентациями выступили эстонцы и латыши. Я представляла работу, которая была проделана для сохранения истории эстонской диаспоры, описывая цели и достижения VEMU и Baltic Heritage Network. Вице-президент Литовского архива в США и председатель архивного комитета Дале Лукас сделала обзор литовских архивов, музеев и библиотек в США.
Была предложена информация о том, какие рекомендации необходимы, чтобы в случае выставления на продажу старых домов и квартир не были уничтожены или повреждены старинные документы, фотографии, редкие книги и т. д. В конце представитель Национальной библиотеки Латвии описал информационные библиотечные ресурсы.
На третий день конференции мы переместились в Латвийский музей в Роквилле. Эта небольшая симпатичная экспозиция была размещена в Латвийском центре, в котором находится множество других латвийских организаций, включая библиотеку, латышскую и эстонскую школу, Объединенный балтийско-американский национальный комитет (JBANC) и Всемирную федерацию свободных латышей (PBLA).
После экскурсии по музею работа продолжилась в рабочих группах на такие темы, как оцифровка и публикации визуальных материалов и советы организациям общины, которые хотят писать свои истории. Поскольку эти группы работали на латышском языке, я могла обсуждать рабочие проблемы с архивариусом Эстонского архива в Лейквуде Аве-Марией Блите, которая только что прибыла, чтобы посетить музей.
У меня состоялись интересные и продуктивные встречи со старыми и новыми знакомыми. Хотя эстонцы могут немного позавидовать той работе, которую американские литовцы проделали для сохранения своего наследия, они все же могут послужить примером для латышей. У латышей в США есть ряд музейных экспозиций, но у них нет архивов, где люди могут оставить свои материалы на хранение. Сотрудничество между литовцами и эстонцами тоже более развито – как между общинами в Северной Америке, так и на родине. Конечно, латыши значительно продвинулись вперед с такими мероприятиями, как данные конференции. Пожелаем им успеха!
Пирет Ноорхани