Эстонский архив в США существует более 50 лет, несмотря на то, что там работают только волонтеры и он зависит от благотворительных пожертвований. Географическое положение делает его выживание еще более удивительным. Лейквуд, Нью-Джерси, был большим эстонским анклавом, но сейчас неожиданно стал одной из самых крупных хасидских общин в США. Трудно завести друзей, когда новые соседи не желают пожимать вам руку. Буквально.
К счастью, у нас есть помощник на другом конце перенаселенного города – Эстонский дом в Лейквуде. 2 сентября Эстонский дом в Лейквуде празднует свое 70-летие. Многие волонтеры были в восторге, когда выбирали исторические фотографии из богатой коллекции архива, чтобы экспонировать на выставке в честь важного события. 70 лет – это поколение. Первые эстонцы из числа перемещенных лиц прибыли в Лейквуд вскоре после Второй мировой войны, учили английский, адаптировались к культуре и традициям своей новой родины. Дети посещали местные школы, участвовали в спортивных занятиях, вступали в организации скаутов для мальчиков и девочек. Взрослые брались за любую доступную работу. Врач мог стать каменщиком, а адвокат найти работу на птицеферме. Поколение «могу сделать» рассматривало правительственные подачки как постыдные. Вместе с эстонской общиной Лейквуда, которая насчитывала тогда сотни людей, много работали, стремились к лучшему образованию и поддерживали свой язык и культуру.
Сильное чувство общины среди эстонцев Лейквуда очевидно по сей день. Понятно, что отдача общине является здесь частью жизни. Даже земля, на которой стоит Эстонский дом в Лейквуде была пожертвована. Молодожены Константин и Марта Лахт в 1933 году подарили участок земли своей фермы. Эстонский клубный дом был завершен в 1947 году. Конечно, альтруизм требует времени и денег. Нынешние экспатрианты посещают эстонские дома и другие организации, но часто требуется несколько лет, чтобы адаптироваться к новому обществу и найти прибыльную работу, которая позволит на добровольной основе отдавать свое время и деньги, чтобы поддерживать работу этих организаций.
Лейквуд дал эстонской эмигрантской общине в Северной Америке несколько знаменитых деятелей – дядя Лааса Лейвата, почетного генерального консула Эстонии в Канаде, поселился в Лейквуде уже в начале 1920-х годов. Два исторических эстонских дипломата – консул Йоханнес Маркус, представлявший Эстонскую (независимую) Республику в Канаде начиная с 1959 года, до войны был жителем Лейквуда, как и Йоханнес Кайв, генеральный консул в Нью-Йорке и глава дипломатической миссии (главный дипломатический представитель Эстонии в США). Юхан Симонсон, неустанный борец за свободу в советский период и многолетний президент Эстонского национального совета в Америке, называл Лейквуд своим домом. Но какой бы ни была выдающейся их карьера, эмигрантская община выжила и расцвела благодаря ВСЕМ ее членам – женщинам, которые посвящали свое время и умения тому, чтобы готовить картофельный салат и бутерброды с сельдью для праздников и сбора средств, мужчинам, которые стригли газон или убирали снег, детям, которые уже не говорили по-эстонски, но часами учили наизусть эстонские народные песни, чтобы порадовать своим репертуаром аудиторию.
В эпоху утопии без границ и добровольной императивной ассимиляции культур уважение к своим корням и этническому происхождению скоро может стать революционным действием. Вы готовы?
Аве Мария Блите