19 января 2020 г. в Латвийском центре в Торонто праздновали 100-летие Латвийского университета. Во встрече участвовало 12 докладчиков, в задачу каждого из которых входило представить что-то интересное, персональное или академическое, заслуживающее внимания собравшихся выпускников и диаспоры в целом. Во время встречи было исполнено три гимна: прежде всего национальный гимн Латвии («Dievs sveti Latviju»), затем гимн «Латвийского университета («Lidzigi sauleitu atnes mums dienu»), и наконец собравшиеся стоя присоединились к бессмертному академическому гимну «Gaudeamus igitur», священному для любого студента.
Латвийский университет является самым молодым среди знаменитостей Балтийских республик.
Латвийский университет в Риге был основан в 1919 году.
Вторым из старейших является Тартуский университет в Эстонии, основанный в 1632 году.
Старейшим университетом является Вильнюсский университет в Литве, который был основан в 1579 году.
В период первого национального пробуждения, с 1850-х до 1880-х годов, был дан мощный толчок к образованию, и не только для элиты, но и для простых людей в Латвии. На самом деле, Латвийский университет начинал работу в 1862 году как Рижский политехнический институт, или Рижский политехникум, был учрежден как университет (Universitas Latviensis) в 1919 году и аккредитован с принятием Конституции Латвии. Впоследствии ему пришлось сменить несколько названий в периоды оккупаций страны. С началом советской оккупации университет был переименован в Латвийский государственный университет. Затем короткое время в период немецкой оккупации (1942–1944) он назывался Рижским университетом, а после советской оккупации в 1944 году вновь стал Латвийским государственым университетом им. Петра Стучки. Когда в 1991 году Латвия восстановила независимость, 18 сентября 1991 года университет вернул свое название Латвийского университета. Одновременно были восстановлены различные университетские символы, такие как флаг, эмблема, гимн, а также нагрудная цепь и мантия ректора. В настоящее время в университете около 15 000 студентов, как латвийских, так и иностранных, обучающихся на 13 факультетах. Большинство курсов преподаются на латышском языке, но более 200 курсов читают на английском, включая медицину и стоматологию, с учетом иностранных студентов, которые приезжают сюда учиться, намереваясь вернуться потом на родину и полагаясь на то, что полученное ими в Латвии образование будет признано в их родных странах.
Важно отметить, что с самого начала университет предоставлял гранты и стипендии достойным абитуриентам, которые имели недостаточно ресурсов для финансирования своего образования. Образование в Латвии всегда высоко ценилось, многие студенты происходили из бедных крестьянских семей.
Совет государств Балтийского моря, созданный в 1993 году в Хельсинки, основал Европейский факультет, организацию, призванную поддержать реформы во всех трех прибалтийских университетах – в Тарту, Риге и Вильнюсе. Их уставы были приняты на III сессии на уровне министров в Таллинне, в Эстонии, c целью приведения прибалтийских университетов к западным стандартам, чтобы обеспечить признание их дипломов в других странах. В то время они были сосредоточены на реформировании и координации высшего образования в сфере права, экономики, публичного и делового администрирования, и их административный центр находился в Латвийском университете в Риге. Они функционировали до 2005 года, когда три Балтийских государства вступили в Европейский Союз.
В 2019 году Латвийский университет праздновал свою 100-летнюю годовщину. В действительности празднование началось годом раньше. 19 сентября 2018 года состоялось официальное открытие праздничных мероприятий, их программа продолжалась на протяжении всего следующего года и включала доклады, семинары, многочисленные встречи для студентов на академических и социальных форумах, концерты, передвижную библиотеку и выставку, а также множество других предлагаемых событий. Жемчужиной продолжительного празднования стал большой бал Carpe Noctem в большом зале университета 27 сентября 2019 года, организованный для всех студентов, выпускников, профессоров и меценатов.
В честь столетия университета Почта Латвии выпустила две памятные марки.
Сегодня Латвийский университет высоко ценится среди других университетов, а также студентов, предлагая богатую жизнь и хорошее образование, как академическое, так и социальное. Помимо получения традиционных ученых степеней бакалавра, магистра и доктора, жизнь студентов обогащают иностранные студенты и приезжие лекторы. Процветает жизнь студенческого братства и женских организаций, университет гордится различными хорами, танцевальными группами, студенческим театром и множеством клубов и академических организаций, в которых можно как поучаствовать в жарких дебатах, так и отдохнуть и расслабиться.
Девиз университета: «Scientiae et Patriae!»
Ирена Звагулс